Regole del Blackjack
Il blackjack è uno dei giochi di carte da casinò più popolari, in cui il giocatore non compete con gli altri giocatori ma direttamente con il banco. Dopo ogni puntata, i giocatori ricevono due carte scoperte, mentre il dealer riceve due carte, una delle quali resta coperta (la cosiddetta «carta coperta», o hole card). Lo scopo del gioco è ottenere un punteggio più vicino a 21 rispetto a quello del dealer senza superare questa soglia, oppure attendere che il dealer stesso sballi (superi 21).
A differenza di molti altri giochi di carte da casinò, nel blackjack i semi delle carte non hanno alcuna importanza: per il conteggio dei punti conta solo il valore nominale della carta.
Valore delle carte
- Le carte dal 2 al 10 valgono punti pari al loro valore nominale. Ad esempio, la combinazione di un 5 e un 9 dà in totale 14 punti.
- Le figure — fante, donna e re — valgono 10 punti ciascuna.
- L'asso può valere 1 oppure 11 a seconda della situazione: se la somma dei punti con l'asso non supera 21, l'asso conta come 11; se aggiungere 11 porterebbe a sballare, l'asso viene valutato come 1.
Una mano con un asso che può contare come 11 senza sballare si chiama «morbida» (soft) — ad esempio, un asso e un 6 formano un «17 morbido». Una mano del genere è sicura: prendendo una carta, il giocatore non può sballare, perché l'asso all'occorrenza si «trasformerà» in un 1. Una mano senza asso, o con un asso che conta già come 1, si chiama «rigida» (hard).
Il termine «blackjack» non si riferisce solo al gioco in sé, ma anche alla combinazione più forte: un asso più una qualsiasi carta di valore 10 (dieci, fante, donna o re) nelle prime due carte. Il blackjack batte qualsiasi altra combinazione da 21 punti ottenuta con tre o più carte.
Pagamenti
- La vincita normale (un punteggio superiore a quello del dealer, oppure il dealer sballa) viene pagata 1:1 — il giocatore riceve una vincita pari alla puntata.
- Il blackjack viene tradizionalmente pagato 3:2, cioè una puntata di 100 porta 150 di vincita. Attenzione: in alcuni casinò si trova il pagamento 6:5 — è notevolmente peggiore per il giocatore, ed è meglio evitare questi tavoli.
- Il pareggio (Push) — se il giocatore e il dealer hanno lo stesso punteggio, la puntata viene semplicemente restituita al giocatore.
- La sconfitta — se il giocatore sballa o totalizza meno del dealer, la puntata è persa. Importante: se sballano sia il giocatore sia il dealer, il giocatore perde comunque, perché i giocatori agiscono per primi.
Regole per il dealer
Il dealer agisce rigorosamente secondo regole fisse e non prende decisioni:
- Il dealer è obbligato a prendere carte finché il suo totale è inferiore a 17.
- Con 17 o più il dealer si ferma. In alcune varianti del gioco il dealer si ferma anche sul «17 morbido» (regola S17 — più vantaggiosa per il giocatore), in altre è obbligato a prendere una carta sul «17 morbido» (regola H17 — più vantaggiosa per il casinò). Questa regola è di solito indicata direttamente sul tavolo.
Le mosse possibili
Dopo la distribuzione delle carte, i giocatori prendono sempre le loro decisioni per primi. Ci sono quattro azioni principali:
- Stand (Stare). Il giocatore non prende carte aggiuntive e lascia invariata la mano attuale. Di solito accade quando il punteggio è abbastanza alto e vicino a 21, oppure quando il rischio di sballare è grande e il dealer mostra una carta scoperta debole.
- Hit (Chiedere carta). Il giocatore prende una carta aggiuntiva dal mazzo. Può continuare a prendere carte finché non sballa o finché non decide di fermarsi.
- Double (Raddoppiare). Il giocatore raddoppia la puntata iniziale dopo la distribuzione delle prime due carte e riceve esattamente una carta aggiuntiva, dopodiché non ci sono più mosse. Questo permette di aumentare la vincita potenziale in una situazione favorevole — di solito con 10 o 11 punti in mano, soprattutto se il dealer mostra una carta bassa.
- Split (Dividere). Se il giocatore ha due carte dello stesso valore (ad esempio due fanti o due otto), può dividerle in due mani separate effettuando una puntata aggiuntiva pari a quella iniziale. Ogni carta diventa la prima carta di una nuova mano, a ciascuna viene aggiunta una carta, e poi le mani si giocano in modo indipendente. La divisione è particolarmente vantaggiosa con una coppia di assi o di otto. Attenzione alle sfumature: quando si dividono gli assi, la maggior parte dei casinò distribuisce una sola carta per mano, e la combinazione «asso + dieci» dopo lo split viene considerata un normale 21, non un blackjack, e viene pagata 1:1.
Se la carta scoperta del dealer è un asso o una carta di valore 10, il dealer (nella versione americana del gioco) controlla subito la carta coperta per verificare il blackjack. Se il blackjack c'è, il round termina immediatamente: tutti i giocatori senza blackjack perdono, mentre i giocatori con blackjack ottengono un pareggio. Nella versione europea il dealer riceve la seconda carta solo dopo che tutti i giocatori hanno completato le proprie mosse.
L'opzione Surrender (arrendersi)
L'opzione Surrender dà al giocatore la possibilità di arrendersi e conservare metà della puntata, se ritiene basse le proprie probabilità di vincita. L'azione è disponibile solo subito dopo aver ricevuto le prime due carte, prima di qualsiasi altra mossa. Esistono due tipi di resa:
- Early Surrender (Resa anticipata). Il giocatore può arrendersi prima che il dealer controlli la carta coperta per il blackjack. È la variante più vantaggiosa per il giocatore, ma si incontra raramente.
- Late Surrender (Resa tardiva). Il giocatore può arrendersi solo dopo che il dealer ha controllato la carta coperta, e solo se il dealer non ha blackjack. Se il dealer ha blackjack, non è più possibile arrendersi — la puntata è persa per intero.
La resa è matematicamente giustificata in un numero limitato di situazioni — ad esempio con un 16 «rigido» contro un dieci o un asso del dealer.
L'assicurazione (Insurance)
Se la carta scoperta del dealer è un asso, al giocatore viene proposta una puntata aggiuntiva sul fatto che il dealer abbia blackjack. L'importo dell'assicurazione è metà della puntata principale, e viene pagata 2:1:
- Se il dealer ha davvero blackjack, l'assicurazione vince e compensa la perdita della puntata principale — il giocatore rimane «in pari».
- Se il blackjack non c'è, l'assicurazione è persa e il gioco prosegue normalmente.
Dal punto di vista matematico l'assicurazione è svantaggiosa per il giocatore nel lungo periodo: la probabilità che il dealer abbia blackjack è inferiore a quanto suggerisce il pagamento 2:1, perciò i giocatori esperti di norma non la prendono.
Even Money (Denaro pari)
Se il giocatore ha blackjack e il dealer mostra un asso, alcuni casinò propongono di incassare subito un pagamento 1:1 senza attendere la verifica della carta del dealer. In sostanza è la stessa assicurazione, e anche questa è matematicamente svantaggiosa.
Strategia di base: alcuni punti di riferimento
Il blackjack è uno dei pochi giochi da casinò in cui le decisioni corrette riducono sensibilmente il vantaggio del banco (seguendo con precisione la strategia di base — fino a circa lo 0,5%). Alcuni principi generali:
- Dividete sempre gli assi e gli otto; non dividete mai i dieci e i cinque.
- Raddoppiate sull'11 contro quasi qualsiasi carta del dealer e sul 10 contro le carte del dealer dal 2 al 9.
- Con un 12–16 «rigido» fermatevi se il dealer mostra una carta debole (2–6): è alta la probabilità che il dealer sballi da solo.
- Con un 12–16 «rigido» chiedete carta se il dealer ha una carta forte (7 o superiore).
- Con le mani «morbide» si può agire con più audacia: è impossibile sballare con una sola carta.
- Non prendete l'assicurazione.
Altre informazioni utili
- Numero di mazzi. A blackjack si gioca con da uno a otto mazzi. Meno mazzi ci sono, meglio è per il giocatore (a parità di altre regole).
- I gesti al tavolo dal vivo. Nei casinò fisici è consuetudine indicare le decisioni con i gesti: battere sul tavolo — chiedere carta, passare il palmo sopra le carte — stare. Serve per le telecamere di sorveglianza.
- Le regole variano. La presenza della resa, le regole del raddoppio dopo lo split, il numero di divisioni consentite, S17/H17 e l'entità del pagamento per il blackjack differiscono da casinò a casinò e da una varietà di gioco all'altra. Prima di giocare conviene chiarire le regole del tavolo specifico — influiscono direttamente sulle probabilità del giocatore.